Uno degli album che mi ha accompagnato in questa calda estate è What Holds The World Together del trio folk The Wilderness Yet. Si tratta del loro secondo album, dopo l’ottimo esordio omonimo di due anni fa. Il trio si distingue per la voce dolce e melodiosa di Rosie Hodgson, accompagnata da Rowan Piggott e Philippe Barnes che sanno dare vita a nuove canzoni ispirate alla tradizione d’oltremanica e rinnovate i brani tradizionali. Anche in questa occasione ho partecipato alla loro campagna di crowdfunding, sapendo per certo che in questo album avrei trovato dell’ottima musica folk.
L’album si apre con Wild Northeaster, nella quale ritroviamo il testo di una poesia di Charles Kingsley intitolata “Ode To The North-East Wind”. La musica si rifà ad una tradizionale melodia irlandese “The Blast of Wind”, il tutto impreziosito dalla voce incantevole della Hodgson, “But the black North-easter, / Through the snowstorm hurled, / Drives our English hearts of oak / Seaward round the world. / Come, as came our fathers, / Heralded by thee, / Conquering from the eastward, / Lords by land and sea“. Segue la misteriosa Old Brock, una rivisitazione di una canzone di Tim Brooks intitolata “Down In The Dark”. Le tre voci si uniscono creando un’atmosfera notturna e affascinante, “Down in the dark where no-one can see us, / Down in the dark through the sand and the loam, / Down in the dark where no-one can hear us, / Old Brock he’s a digging, digging, digging. / Old Brock he’s a digging, digging his home“. Charlie Fox è una cavalcata folk che corre su una giga intitolata “Johnny O’Leary” e il testo scritto da Dave Webber che racconta la caccia alla volpe dal punto di vista della malcapitata preda, “Now Charlie he was six year old afore he fell to hounds, / And hundreds were the times he’d killed while on his farmyard rounds, / But though his mask and brush have gone, in a trophy room to lay, / Don’t ever forget the fifty times that Charlie got away“. La title track What Holds The World Together è una canzone originale scritta dalla Hodgson e ispirata alla riforestazione che avviene nel villaggio di Piplantri in India. Una canzone sul rispetto della natura e la sua forza vitale, “What holds the world together but roots grown deep beneath the changing whims of man? / But what is now was never / And natures grip it slips as soil shifts into sand / And what richness there she tethered, it falls from fields and farms / With the bones of all those daughters held there in her arms“. The Carol Of The Floods è scritta e cantata da Piggott che ci ricorda come la convivenza tra uomo e natura offra degli esempi positivi. In questo caso i corsi d’acqua e i bacini di Sheffield Lakeland hanno creato un nuovo habitat naturale da preservare, “Down sleeping hill / Through forge and mill / Her waters drive the wheel / Of nature’s sloth / And mankind’s growth / A city made of steel / This city’s tale / Has left its trail / In weir and dam’s release / Each pass and dale / Each oaky vale / Holds reservoirs of peace“. The Banks Of The Bann è una canzone tradizionale cantata a cappella a tre voci e racconta di una storia d’amore tra un povero ragazzo disposto a tutto pur di sposare la ricca fanciulla del quale è innamorato, “On the banks of Bann, where I first beheld her / She appeared like fair Juno or a Grecian queen / Her eyes shone like diamonds, her hair softly twining / Her cheeks were like roses, or like blood drops in snow“. Of All The Gods è stata scritta da Rosie Hodgson come regalo di san Valentino a Rowan Piggott. Molto di più che una canzone d’amore, una dolce poesia, profonda e ispirata, “Of all the gods that man has conjured / In his wonder and his fear / And for their love torn asunder / All the world for ten thousand years / They cannot move me, for all their might / Like my lover’s arms that reach to find me in the night“. La successiva The Last Shanachie si apre con la voce del bisnonno di Piggott, registrata su un cilindro di cera. La canzone si ispira a queste storie in antico irlandese narrate dal bisnonno, uno “shanachie”, un narratore, “Once there was, yet once there was not / In a beehive hut, on a mountain green / A teller of tales both tall and short / Who told of what is, and of what had been / The last shanachie in the land of memory / Sang a song the mountains sing for you and me…“. Il brano strumentale in due parti Midnight Accountant / The Optimist è opera di Barnes e Piggott che si prendono la scena esibendo tutto il loro talento di musicisti. T Stands For Thomas è una rivisitazione di brano tradizionale noto anche nella versione “P Stands For Paddy”. Una ballata folk dalle atmosfere tipiche che si ritrovano spesso in questo genere, “As I walked out one bright morning / So early in the Spring / I leaned my back on an old garden gate / Just to hear two lovers sing / To hear two lovers sing my boys / And hear what they might say / In case I’d learn just a little of love / Before I go away“. The Nightingale’s Lullaby è una ninnananna scritta da Piggott e cantata dalla Hodgson per la loro figlia. La melodia e il canto sono perfette allo scopo ma pare non abbia sortito gli effetti sperati, “Hush thee my baby, dry you your eyes / For the nightingale soon will take wing / And he’ll lilt you a garland of sweet lullabies / To the tune of an evening in Spring / The dry notes of Summer will fade into brown / As the air of the Autumn wind blows / With the low strains of Winter he’ll whistle on down / As the turning year shields your repose“. Chiude l’album, Emigrantvisa è un addattamento di una canzone tradizionale svedese, qui riproposta in una versione a tre voci diversamente da quella comparsa nell’album solista “Mountscribe” di Rowan Piggott, “Tonight I must journey to a far-off land, / One from whence I may never return. / Farewell you fine fellows, may you understand / That my heart will for you ever yearn“.
What Holds The World Together è la conferma delle qualità di questo trio già dimostrate nel loro esordio. Le loro canzoni hanno un tratto caratteristico reso più evidente dal sempre ottimo accompagnamento musicale e dalla voce di Rosie Hodgson. L’amore per la natura e la poesia emerge da ogni verso in ciascuna delle dodici canzoni di questo disco. The Wilderness Yet è un progetto che riesce a valorizzare ogni suo singolo elemento attraverso brani tradizionali e non solo. Le canzoni originali sono ispirate dai nostri tempi ma rispettose della tradizione. What Holds The World Together è il motivo per cui mi piace partecipare alle campagne di crowdfunding. Comprare a scatola chiusa fa crescere il piacere della scoperta.
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